Erving Goffman
"Ce n'est probablement pas par un pur hasard historique que le mot personne, dans son sens premier, signifie un masque. C'est plutôt la reconnaissance du fait que tout le monde, toujours et partout, joue un rôle, plus ou moins consciemment. (...) C'est dans ces rôles que nous nous connaissons les uns les autres, et que nous connaissons nous-mêmes."
Biographie
Erving Goffman était un sociologue et écrivain canadien, né le 11 juin 1922 à Mannville, Canada, et décédé le 19 novembre 1982 à Philadelphie, États-Unis. Il est largement reconnu comme l'un des sociologues les plus influents du XXe siècle. Goffman est surtout connu pour son analyse subtile et révélatrice de la vie sociale quotidienne. Ses travaux ont grandement contribué à notre compréhension de l'interaction sociale et du comportement humain, en mettant l'accent sur les aspects dramaturgiques de l'action sociale.
Contexte socio-historique
Erving Goffman a vécu et travaillé pendant une période de changements sociaux et culturels significatifs, notamment les années 1950 et 1960. Cette époque a été marquée par des mouvements de droits civiques, des changements dans les attitudes envers le genre et la sexualité, et une remise en question croissante de l'autorité institutionnelle. Goffman a été particulièrement influencé par les développements dans les domaines de la sociologie, de la psychologie et de la philosophie. Son travail reflète ces influences et offre un aperçu unique de la vie sociale de cette époque.
Approche sociologique
Erving Goffman est principalement associé à l'école de pensée connue sous le nom de sociologie de la vie quotidienne. Il a développé une approche unique pour étudier les interactions sociales, souvent appelée analyse dramaturgique. Dans cette perspective, la vie sociale est vue comme une série de performances théâtrales où les individus jouent des rôles et suivent des scripts dans le but de gérer l'impression qu'ils donnent aux autres. Cette approche a eu une influence profonde sur la sociologie et continue d'être largement utilisée pour analyser les interactions sociales dans une variété de contextes.
École de Chicago et Interactionnisme Symbolique
L'École de Chicago est un courant de pensée sociologique américain qui a vu le jour au début du XXe siècle au sein du département de sociologie de l'Université de Chicago⁷. Cette école a joué un rôle crucial dans le développement de l'interactionnisme symbolique, une approche qui considère que la société est le produit des interactions entre les individus⁴.
L'interactionnisme symbolique met l'accent sur les symboles et les significations que les individus créent et utilisent lors de l'interaction avec les autres⁴. Il s'agit d'une approche qui donne une grande importance à la façon dont les individus agissent en fonction de leurs interprétations des situations sociales⁴.
Erving Goffman, en tant que membre de l'École de Chicago, a largement contribué à l'élaboration et au développement de l'interactionnisme symbolique⁴.
Courant de pensée
Erving Goffman est célèbre pour son approche dite de la “dramaturgie sociale”. Selon Goffman, la vie sociale est semblable à une pièce de théâtre. Dans nos interactions quotidiennes, nous jouons différents “rôles” en fonction du “public” (les autres personnes présentes).
Chaque interaction est une “performance” où nous gérons l’“impression” que nous donnons aux autres. Nous utilisons différents “accessoires” (comme nos vêtements, notre langage corporel, etc.) pour aider à construire ces impressions.
Cette approche nous aide à comprendre comment les individus donnent du sens à leurs interactions sociales et comment ils naviguent dans le monde social. Elle souligne l’importance de la “face” (notre image sociale) et comment nous travaillons constamment pour maintenir et gérer cette face dans nos interactions avec les autres.
L’approche dramaturgique de Goffman a eu une influence majeure sur la sociologie et continue d’être un cadre important pour comprendre les interactions sociales.